L'acier galvanisé consiste généralement à revêtir une couche de zinc, généralement de 20 microns d'épaisseur, sur de l'acier à faible teneur en carbone. Le point de fusion du zinc est d'environ 419 degrés, avec un point d'ébullition d'environ 908 degrés. Pendant le soudage, le zinc fond à l'état liquide et flotte à la surface du bain de soudure ou à la racine du cordon de soudure. Le zinc a une forte solubilité solide dans le fer, et le zinc liquide peut pénétrer et éroder le métal de soudure le long des joints de grains, ce qui entraîne une « fragilisation du métal liquide » causée par le faible point de fusion du zinc.
De plus, le zinc et le fer peuvent former des composés cassants intermétalliques, qui réduisent la plasticité du métal soudé et peuvent entraîner des fissures sous contrainte de traction.
Lors du soudage de soudures d'angle, en particulier celles des joints en T, les fissures de pénétration sont plus susceptibles de se produire. Lors du soudage de l'acier galvanisé, la couche de zinc sur la surface et les bords de la rainure, sous la chaleur de l'arc, subit une oxydation, une fusion, une évaporation et même une volatilisation, libérant de la fumée et de la vapeur blanches, qui peuvent facilement provoquer une porosité dans le cordon de soudure.
Le ZnO formé par oxydation a un point de fusion élevé, supérieur à 1800 degrés. Si les paramètres de soudage sont réglés trop bas, cela peut entraîner des inclusions de ZnO. De plus, comme le Zn agit comme un désoxydant, il peut produire des inclusions d'oxyde à bas point de fusion FeO-MnO ou FeO-MnO-SiO2. De plus, l'évaporation du zinc génère une grande quantité de fumée blanche et de poussière, qui sont irritantes et nocives pour le corps humain. Par conséquent, il est essentiel de meuler et d'éliminer la couche galvanisée de la zone de soudage.
