Dans les villes industrielles à fortes émissions, l'air contient une grande quantité de dioxyde de soufre et de particules solides (dont 30 % de résidus insolubles dans l'eau, 33 % de résidus de carburant brûlés, 20 % d'oxydes de fer et 8 % de sulfates solubles dans l'eau, etc. .). Lorsque le dioxyde de soufre est dissous dans l’eau de pluie, il devient très acide, provoquant une corrosion intense du revêtement de zinc. Même si une couche protectrice d'oxyde de zinc, d'hydroxyde de zinc et de carbonate de zinc s'est formée à la surface du revêtement de zinc, elle peut se transformer en sulfate de zinc soluble dans cette solution aqueuse hautement acide et être emportée, accélérant ainsi le taux de corrosion. Par conséquent, le taux de corrosion du revêtement de zinc est presque proportionnel à la teneur en dioxyde de soufre de l’air.
Les particules solides peuvent également provoquer une corrosion localisée à la surface du revêtement de zinc. Certaines de ces particules solides sont hygroscopiques, ce qui signifie qu’elles peuvent attirer et retenir l’humidité, dissolvant les composants soufrés pour former des solutions acides qui corrodent le revêtement de zinc sur ces sites. Généralement, le taux de corrosion des revêtements de zinc dans les atmosphères industrielles contenant du soufre est d'environ 420 à 770 milligrammes par décimètre carré et par an.
