L'analyse du film de passivation révèle qu'il contient principalement du chrome trivalent, suivi de l'eau, du chrome hexavalent et d'autres composants tels que le sulfate, le zinc et le sodium. Par conséquent, le film de chromate est principalement composé de chrome trivalent, de chrome hexavalent et d’eau, avec la formule générale :
xCr₂O₃·yCrO₈·zH₂O
Le chromate existe sous forme de substance colloïdale sous forme de chromate d'oxyacide de chrome (CrOa-Cr₂Oa-nH₂O ou xCr₂Oa-yCrOa-zH₂O) à la surface de la couche galvanisée. En revanche, lorsque l'acide chromique réagit avec le zinc, il se transforme en chromate de zinc (ZnCrO₂) et se fixe au film. Puisqu'il est soluble dans l'eau, il existe sous forme de solution aqueuse avec l'acide chromique et peut être dissous de la surface galvanisée lors du rinçage à l'eau. Sa présence nuit au film. Par conséquent, il est évident que le composant chrome dans le film de passivation fournit l’effet protecteur.
Le principe de la protection contre la corrosion par le film de passivation réside principalement dans sa teneur élevée en chrome trivalent. Le film de passivation est difficile à dissoudre dans l'eau, il recouvre donc la couche galvanisée comme un film transparent, empêchant l'intrusion de l'oxygène et de l'humidité de l'air dans la couche galvanisée et ses pores. De plus, la présence d'une petite quantité de chrome hexavalent peut réparer les films de passivation rayés, redonnant aux films déchirés leur intégrité d'origine et empêchant la dissolution anodique de la couche galvanisée.
